Het begrip usenet (nieuwsgroepen) bestaat al heel lang. Echter werden deze in het begin alleen gebruikt voor het plaatsen van tekstberichten, zoals de forums van tegenwoordig. Later zijn nieuwsgroepen steeds meer en meer gebruikt om bestanden uit te wisselen. In deze vorm is usenet tegenwoordig beter bekend. Usenet bestaat uit een groot aantal binaries nieuwsgroepen, vaak zijn deze nieuwsgroepen genoemd naar het type bestand dat er in staat, zoals bijvoorbeeld alt.binaires.mp3 of alt.binaries.dvd